Cultuur en taal in Zwitserland

U vindt hieronder informatie over de Zwitserse bevolking, de vier talen die in het land gesproken worden en de nationale feestdagen.

Gaat u met de trein of kabelbanen reizen? Lees dan alles over de Swiss Pass.

Een schoon land

Foto:  PicSwiss.

De Zwitsers zijn trots op de schoonheid van hun land. Er is nog volop ongerepte natuur, en in het algemeen is men daar erg zuinig op en hecht men veel belang aan de bescherming van het milieu. Zwitserland is dan ook ver op het gebied van recycling. Chemisch afval, papier, karton, glas, kunststof, blik, textiel en (bak)olie worden allemaal gescheiden verzameld. Hoe dit exact gebeurt is per gemeente verschillend. Vaak staan op een centrale plaats in de gemeente (bijvoorbeeld bij het station of postkantoor) containers om de genoemde materialen bij in te leveren. Een dergelijke plaats wordt vaak 'Abfall-Sammelstelle' of 'Wertstoff-Sammelstelle' genoemd. De rest van het huisvuil moet meestal in speciale vuilniszakken worden aangeboden. De aankoop van deze zakken is een vrij dure aangelegenheid omdat er extra belasting ('Sackgebühr') voor moet worden betaald. Als u in een vakantiewoning slechts enkele zakken nodig heeft kan uw verhuurder u hier in het algemeen aan helpen. De zakken zijn vaak niet direct in het winkelgedeelte van de supermarkt te vinden, maar bij de kassa of de kiosk van de supermarkt. Het is gebruikelijk om de zakken zo vol mogelijk te doen, om ze vervolgens op straat te zetten op de plaatselijke ophaaldag. Vaak is er ook een container in de buurt waar u de zakken met restafval kwijt kunt.

Voor de meeste toeristen gaan al deze maatregelen verder dan wat men thuis gewend is. Het is dus even wennen, maar de voordelen zijn duidelijk: Zwitserland is een erg schoon land. U zult tijdens uw wandelingen bijvoorbeeld zelden zwerfvuil tegenkomen. Daarnaast heeft de aandacht voor het milieu gevolgen voor het wegverkeer. Men probeert met name de hoeveelheid vrachtverkeer te beperken door alternatieven aan te bieden zoals vrachtvervoer per spoor en autotreinen waarop vrachtwagens worden vervoerd. Een bijdrage leveren aan het behoud van het mooie land is eenvoudig: maak tijdens uw vakantie zo veel mogelijk gebruik van de uitstekende treinen in plaats van de auto. Een Swiss Pass of een van de andere abonnementen maakt dat heel gemakkelijk.

Talen in Zwitserland

In Zwitserland worden maar liefst 4 talen gesproken: Duits, Frans, Italiaans en Rheteromaans. Zwitsers die werkzaam zijn in de toeristische sector spreken bovendien vaak ook nog Engels. De reden van het grote aantal talen ligt in de historie van Zwitserland.

Een overzicht van de gebieden waar Duits, Frans, Italiaans en Rheteromaans wordt gesproken.

Het Duits dat de Zwitsers spreken, ook wel 'Schwitzerdütsch' genoemd, klinkt duidelijk anders dan 'standaard' Duits. Men heeft een aantal eigen woorden en een andere uitspraak. De vergelijking met Nederlands en Vlaams is wellicht op zijn plaats. Enkele voorbeelden van typisch Zwitserse woorden zijn grüezi (hallo), grüezi miteinand (hallo allemaal) en Buttergipfel (croissant). En wat dacht u van Chuchichäschtli (keukenkastje)?

Zwitserse nationale feestdagen

Hieronder staat een overzicht van de belangrijkste Zwitserse feestdagen. Er zijn in sommige gevallen kantons die een feestdag niet vieren, maar er zijn ook enkele feestdagen die hier niet zijn genoemd omdat ze in slechts enkele kantons worden gevierd.

De Zwitserse keuken

De Zwitserse keuken kenmerkt zich door precisie en nauwkeurige voorbereiding. Er wordt zoveel mogelijk met verse producten en kruiden gewerkt, die voor het grootste deel uit het eigen land komen. De huidige keuken is voornamelijk gebaseerd op oeroude, traditionele recepten. Ondanks deze richtlijn voor het hele land is het moeilijk om typisch nationale gerechten te noemen, aangezien de talloze streekgebonden specialiteiten de overhand hebben. Wel kan gezegd worden dat in heel Zwitserland kaas zeer veel gebruikt wordt in de meest uiteenlopende gerechten. Hierbij kan gedacht worden aan fondues en raclette, soepen, soufflés, salades en zelfs zoete gerechten. Naast kaas worden ook boter en room veel gebruikt, wat de Zwitserse gerechten niet altijd tot de meest magere maakt. Oorspronkelijk werden deze producten gebruikt om de landarbeiders een voedzame, stevige maaltijd aan te bieden.

Verder staat Zwitserland natuurlijk bekend om het aardappelgerecht rösti, dat net als vele andere maaltijden per streek zijn eigen varianten kent. Overige gerechten die als Zwitsers getypeerd worden zijn meestal eerder regionale dan nationale specialiteiten.

Wanneer u uit eten gaat zult u merken dat er vaak ook veel Italiaanse gerechten worden aangeboden zoals pasta's en pizza's. Overigens is het vrij gebruikelijk om een salade als voorgerecht te nemen. Bij het hoofdgerecht worden vaak weinig of geen groenten geserveerd.